El
12 de octubre es recordado en distintas partes del mundo por ser el día que
Cristóbal Colón arribó a tierras americanas en 1492. Muchas historias y
leyendas se han construido alrededor de la fecha.
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"Día de la
hispanidad", "Día de la Raza", "Día de Colón",
"Día del respeto a la diversidad cultural", "Día de la
resistencia indígena", son algunos de los nombres con los que se conoce al
12 de octubre en España y diversos países de América Latina. Son todas formas
de nombrar y recordar la llegada del navegante Cristóbal Colón a América en el
año 1492.
En torno a esa fecha se han construido diversos mitos y
leyendas.
1. Colón no descubrió América
En muchas escuelas del mundo se enseña que ese día se llevó
a cabo "el descubrimiento" de América, a pesar de que cuando Colón
llegó, en tierras americanas se desarrollaban importantes civilizaciones como
los Incas y los Aztecas. Estas sociedades habían evolucionado desde la llegada
de los primeros seres humanos al continente por lo menos 14.000 años antes.
Por el contrario, la llegada de Colón a América fue el
comienzo de la conquista de ese territorio por parte del Imperio Español quién
había financiado el viaje. Los datos son elocuentes: durante los primeros 150 años
luego de 1492, según los datos de la Casa de Contratación de Sevilla, los
barcos llevaron a
España 181.000 kilos de oro y 16.000.000 de kilos de plata.
2. Colón no fue el primer europeo en llegar a América
Si bien la discusión entre "descubrimiento" y
"conquista" fue saldada hace mucho tiempo, existe otra polémica
histórica. Distintos arqueólogos dan cuenta que Cristóbal Colón no fue el
primer europeo en llegar a América.
En la isla canadiense de Terranova se han encontrado asentamientos vikingos que
datan, por lo menos, de 500 años antes a la llegada de los barcos españoles.
Asimismo investigaciones más
recientes apuntan que barcos provenientes del sudeste asiático y la polinesia
podrían haber llegado al continente varios siglos antes.
3. Colón no llegó a América el 12 de octubre
Aunque parezca increíble las tres carabelas comandadas por
el almirante Cristóbal Colón no arribaron a las costas de las Bahamas en la
fecha que ha pasado a la historia. Es que en 1492 se utilizaba todavía el
calendario Juliano, creado bajo el gobierno de Julio César en la Antigua Roma.
Este calendario generaba un desfasaje temporal que fue corregido 90
años después de la llegada de Colón, en 1582, cuando el Papa Gregorio XIII
instauró el sistema que se utiliza hasta la actualidad en la mayor parte del
mundo. Esto implicó que aquel año el 4 de octubre pase de golpe a ser el 15 de
octubre. Por ese motivo la fecha de llegada de Colón a América habría sido, en
realidad, el 20 o 21 de octubre de 1492.
4. Colón estafó a sus marineros
Al partir del Puerto de Palos los navegantes comandados por
Colón (muchos de ellos ladrones y estafadores) tenían un objetivo prioritario:
hacer dinero. Por eso, como incentivo, los reyes católicos de España habían
prometido una recompensa de 10.000 maravedís a la primera persona que avistara
tierra.
Según consta en el propio diario de viaje de Colón, fue el
marinero Rodrigo de Triana el primero en avistar tierra firme. Sin embargo,
posteriormente el almirante contaría otra versión asegurando que varias horas
antes él mismo había divisado la isla donde luego desembarcarían. Así se hizo
con la recompensa y Rodrigo de Triana abandonó España y se
convirtió en pirata.
5. Colón fue arrestado por los reyes católicos
A pesar de sus logros y conquistas al servicio de España en
1500 Colón sufrió un duro traspié. Como virrey de la isla La Española (hoy
Haití y República Dominicana) el almirante fue acusado de abusos, maltratos y
nepotismo, entre otras denuncias. Esto generó un alzamiento en su contra.
Por ese motivo los reyes enviaron al Comendador Don
Francisco de Bobabilla para frenar la rebelión. Sin embargo, al arribar a la
isla se encontró con una pésima administración por lo que decidió apresar a Cristóbal y sus
dos hermanos -Bartolomé y Diego- y enviarlos a España para ser enjuiciados.
6. Un sólo país latinoamericano no festeja el 12 de octubre
La denominación que se le da a esta fecha en distintos
países remite sin duda a una mirada de lo que implicó ese día. Es así como en
Chile se lo llama "Día del encuentro de dos mundos" mientras que en
Argentina hasta 2010 fue el "Día de la Raza" para luego pasar a
denominarse el "Día del respeto de la diversidad cultural". O en
Venezuela que, desde 2002, se llama "Día de la resistencia indígena".
Sin embargo hay un país en todo el continente americano
donde la fecha no es recordada: Cuba. En vez de eso en la Isla se festeja el 10
de octubre que fue cuando comenzó la guerra de independencia de España en 1868.
Santiago Mayor//Acutalidad RT
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